С нового года россиян ожидает очередной рост цен на алкогольную продукцию, табачные изделия и сладкие газированные напитки. Власти анонсировали повышение акцизов, объясняя этот шаг стремлением укрепить здоровье нации. Однако многие эксперты и потребители видят в этой инициативе не столько заботу о благополучии граждан, сколько очередной способ пополнения государственного бюджета, который может привести к прямо противоположным последствиям.
Правительственные инициативы, внесенные на рассмотрение в Государственную Думу, предполагают планомерное увеличение налоговой нагрузки на так называемые «вредные товары». Как сообщают в самой Госдуме, «Цены на вредные товары повышаются специально, чтобы перевести их в более высокую ценовую категорию в интересах здоровья граждан». По официальной версии, удорожание должно снизить доступность этой продукции и, как следствие, сократить ее потребление. В частности, уже с 1 июля 2023 года в России действует акциз на сахаросодержащие напитки в размере 7 рублей за литр, и дальнейшее его повышение заложено в бюджетные планы. Аналогичная ситуация складывается с алкоголем и табаком, акцизы на которые индексируются ежегодно, а в ближайшие годы могут быть увеличены еще более значительно.
Однако задекларированная цель вызывает серьезные сомнения. Критики этой меры указывают на очевидные риски, которые законодатели, по-видимому, предпочитают игнорировать. Вместо отказа от вредных привычек, значительная часть населения может перейти на более дешевые и опасные альтернативы. Производители лимонадов, стремясь удержать цену, начнут массово использовать вредные сахарозаменители. Эта тенденция уже наметилась на рынке и, вероятно, лишь усилится, что нанесет здоровью потребителей еще больший урон, чем сахар.
Наиболее острая ситуация складывается на рынке алкоголя. История, в том числе и периоды «сухих законов», убедительно доказывает, что запретительные и ценовые барьеры ведут к расцвету теневого сектора. Повышение стоимости легальной водки неминуемо подтолкнет часть потребителей к покупке кустарного, суррогатного алкоголя, качество и безопасность которого никто не гарантирует. По данным различных исследований, доля нелегального алкоголя на российском рынке уже составляет значительный процент, а дальнейший рост акцизов может лишь усугубить эту проблему, увеличив число отравлений и связанных с этим трагедий. Логика депутатов проста, как у ребенка: «если условная водка станет дороже, люди не будут ее покупать и станут меньше пить», что заставляет вспомнить старый анекдот «чтобы корова меньше ела и больше давала молока, ее нужно меньше кормить и больше доить».
Таким образом, инициатива по повышению акцизов выглядит крайне неоднозначно. С одной стороны, государство заявляет о благой цели об оздоровлении нации и «мягком перепрофилировании» потребительских привычек. С другой стороны, выбранный метод вызывает больше вопросов, чем дает ответов. Вместо реальной борьбы с причинами алкоголизма и нездорового образа жизни, мы видим фискальную меру, которая, пополнив бюджет, с большой вероятностью приведет к росту теневого рынка и использованию вредных заменителей, что в конечном итоге сведет на нет всю мнимую заботу о здоровье граждан.
