5 марта 1867 года считается датой рождения офисного степлера: именно в этот день американский изобретатель Джордж Макгилл получил патент на устройство для скрепления бумаги металлическими скобами. Хотя сама идея механизма для соединения листов появилась гораздо раньше, именно этот патент положил начало эволюции привычного сегодня канцелярского инструмента.
Первые упоминания о подобных устройствах относятся к XVIII веку. Считается, что первый «степлер» был изготовлен вручную во Франции для короля Людовика XV: каждая скоба украшалась королевской эмблемой. Однако это был уникальный ювелирный предмет, а не массовое приспособление.
Настоящий прорыв произошёл в США. В 1866 году Макгилл запатентовал латунный зажим для бумаги, а год спустя — пресс, вбивающий его в листы. Устройство весило почти килограмм и работало с одной скобой за раз, но стало прообразом будущих моделей.
В 1877 году Генри Хейл представил механизм, который не только пробивал бумагу, но и автоматически загибал концы скобы — принцип, лёгший в основу всех современных степлеров.
В 1905 году появился степлер с желобом для 25 скоб, хотя заправлять его приходилось с помощью молотка. Лишь в 1920–1930-х годах компании Bostitch и Swingline представили модели с открывающейся крышкой и кассетой для скоб — конструкция, ставшая стандартом на десятилетия вперёд. С 1941 года принцип работы степлера практически не изменился.
Кстати, само слово «stapler» официально вошло в обиход лишь в 1901 году. До этого момента хитроумные устройства для скрепления бумаг называли как угодно — от «скрепляющих прессов» до «машин для прошивки».
Сегодня степлер — незаменимый инструмент в офисах, учебных заведениях, медицинских учреждениях и домашних кабинетах. Такой простой, но надёжный и почти неизменный на протяжении 80 лет.
